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９日の早朝、時差ぼけもほとんどなくサンフランスシコに到着した買付け隊一行は 翌日､今やディズニーランドよりも観光客が多いという憧れ?のナパへ･･･ サンフランシスコから北上し２９号線（ナパのワイン街道）に入ると街道沿いにワイナリー がズラ～リ。今回は「世界中
の銘酒を飲み尽くすワインの達人」で有名なワインジャ－ナリストのＳ氏が買付けに同行し、道中とても勉強になりました!!
さて､街道沿いのBeaulieu Vineyard（ボーリュー・ヴィンヤード）に隣接するレストランで軽めのランチを食べ､いよいよ当店が２００６年に輸入して以来､怒涛の勢いで売れまくっているマホニーのある「カーネロス」に向かいます!!今回の買付けハイライトが初日に来てしまうなんて・・・嬉しいような悲しいような・・・
その前に「カーネロスとは・・・」 |
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フランスのブルゴーニュ地方にコート・ドール（黄金の丘）と呼ばれるピノ・ノワールと シャルドネに最適なプレミアムワイン産地が存在しているように､カリフォルニアにも 「カーネロス」と呼ばれる銘醸地が存在しているのです。サンフランシスコから北へ約 ６５ｋｍ、ナパとソノマに挟まれ、サンフランシスコ湾や太平洋が霧や風を生み出し、この 地方特有の気候を形成しています。
禁酒法（１９１９～１９３３年）解禁後から徐々にワイン造りが活発になり、６０年代の Beaulieu Vineyardを始め、’７２年にはCarneros Creek Winery（カーネロス・クリーク・ ワイナリー）などが誕生し、今日に続く新しいそして確固たるワイン銘醸地としてのカーネロスが確立しました。 |
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カーネロスのピノ・ノワールを世界水準レベルに上げたパイオニア、フランシス・マホニー!! |
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そのカーネロス・クリーク・ワイナリーを立ち上げた人物こそが、マホニーのオーナー、 フランシス・マホニー!!
ワイン醸造学のメッカ、今ではフランスをはじめ世界中の次世代ワイン醸造家たちが 集まるようになった「カリフォルニア大学デイヴィス校」（以下UCデイヴィス）。そのUC デイヴィス校との共同プロジェクトでピノ・ノワールのクローン研究をスタートしたのが ’７４年!!以来、当時ではピノ・ノワールの世界水準であったブルゴーニュ地方以上の品質 確保のために全ての情熱を注入!!もちろん、３０年以上に渡るピノ・ノワールの研究は現在 進行形!!まさに、フランシス・マホニーはカーネロスのピノ・ノワールの歴史そのもの!!
今でもグロワー（ぶどう栽培家）としても活躍、セインツベリーやコッポラは上お得意様なのです!! |
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そのフランシス・マホニーが選んだ敏腕醸造家、ケン・フォスターとは実はなんと・・・!! |
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実はもの凄い経歴を待った醸造家なのです!!なんと、あのデヴィッド・ブルースで１５年 間醸造家として働き、この地に最適なピノ・ノワールに注目した逸材!!デヴィッド・ブルース いえば、１９７６年に開催されたあのスキャンダルな事件「パリ・テイスティング」にもワイン を提供した、当時よりカリフォルニアを代表する老舗ワイナリー!!そのフォスター氏が２００２ 年よりマホニー氏と組んで造り上げる最高のピノ・ノワールは、ワイン専門誌「ワインエン スージアスト」でも９０点以上を獲得するほど!!また、サンフランシスコ・クロニコル誌「２００１ ～２００３年」のピノ・ノワールベスト２２の１本にも選出!! |
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